Chet Baker e o Cool Jazz
Importante: Este texto expressa uma visão bastante pessoal e minimalista (a minha) da trajetória musical de Chet Baker com suas principais influências, influenciados e parceiros dentro do cenário jazzístico. Procurei colocar em evidência um material (audível) para consulta comparativa de dois momentos: Bebop e o Cool (também chamado equivocadamente de West Coast Jazz), ou seja: nada como ouvir os negos e entender as diferenças. Minha intenção única foi a de enfatizar a importância de Baker no contexto musical da época... (Aliás de todas as épocas....). Um farto material biográfico disponível na internet (inclusive neste Blog), restringiu aqui (para não ser repetitivo ou redundante), um aprofundamento em detalhes já bastante explorados deste cara.
:)
Comenta-se, pelos estudiosos e entendidos, que o Cool teve como origem, conforme o próprio título sugere, o álbum Birth of Cool de Miles Davis gravado entre 1948 e 1950. Este álbum de compilação (da Capitol) seguiu a proposta lançada por Gil Evans onde a ideia era explorar novas texturas instrumentais, preferindo misturar as “vozes” das trompas como um coro, em vez de colocá-las umas contra as outras como as big bands, tradicionalmente faziam, com suas seções de ataque e defesa. Eles reduziram o ritmo denso e veloz de sua música... Adotaram uma abordagem buscando uma suavidade melódica mais lírica para a improvisação. Confira abaixo as músicas que compõem este incrível e histórico trabalho de Miles Davis, remasterizado:
Birth of Cool - Sessões de Estúdio:
Birth of Cool - Sessões ao Vivo
A título de comparação entre os estilos, disponibilizamos abaixo também, algumas músicas da extraordinária performance Bebop registrada no Town Hall, New York City em junho de 1945, tendo como protagonistas:
Saxophone
– Charlie Parker
Bass – Curley Russell
Drums – Max Roach & Sidney Catlett
Piano – Al Haig
Trumpet – Dizzy Gillespie
Dizzy Gillespie - Charlie Parker – Town Hall, New York City, June 22, 1945
2. Fifty Second Street Theme
3. Dizzy Atmosphere
4. Salt Peanuts
5. Sweet Georgia Brown
6. I Waited for you (Theme)
Diante do exposto, observa-se claramente que o Cool Jazz seguia na contramão do Bebop. Possuía uma atmosfera poética, mais romântica e quase retomou, em alguns momentos, a característica dançante do Swing de Duke Ellington, Louis Armstrong, Woody Herman e Benny Goodman entre outros, visto que o, em voga Bebop, devido a complexidade melódica e fraseado nervoso, era apenas executado por um pequeno grupo de virtuosos encabeçados por Charlie Parker e Dizzy Gillespie. Era música apenas para ser ouvida... Essa nova corrente jazzística (o Cool) ia bem de encontro com as aspirações criativas de Baker...
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Chesney Henry Baker - Chet Baker - (29.12.1929 Yale - Oklahoma) nascera numa família problemática: O pai alcoólatra e desempregado enquanto que a mãe, desde sempre, manifestou uma obsessiva superproteção (seguramente mais que doentia) por ele, que marcou toda sua curta vida. Chet Baker, que foi um autodidata como trompetista, era um "protegido" de Charlie Parker, sempre apresentou uma fisionomia tristonha... pensativa... acanhada... bem como observava-se claramente, nas suas performances, o lirismo interagindo coerentemente com a postura e gestualidade corporal, de onde fluíam sentimentos transparentes e personalidade estranhamente cativante: Dor... desejo... medo... êxtase... amor... Tudo ao mesmo tempo. A peculiaridade da voz andrógena de pequena amplitude sonora, porém de extrema atitude e fascínio, evidenciava surpreendente eloquência e afinação (aliás foi um dos ídolos de João Gilberto, o nosso João), bem diferente dos potenciais sonoros de Billy Eckstine, Frank Sinatra, Nat King Cole e Bing Crosby. Sugeriam alguns observadores que ele fosse bissexual ou até homossexual devido a delicadeza melancólica de suas apresentações: colocações infundadas!
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“Talvez essa coisa de partitura seja boa para aqueles que não tem ouvido ou capacidade de criar” (Chet Baker, numa entrevista a Mike Nevard, do Melody Maker)
O estilo cool de cantar, naturalmente adotado por Baker, só foi possível graças ao desenvolvimento técnico do microfone de carbono de alta fidelidade e amplificadores que conferiam qualidade, volume e precisão sonora sem necessidade da projeção forçada da voz que se verificava nos discos anteriores aos anos 30 e em alguns casos até meados dos anos 40.
Embora o aspecto vocal intimista, sui generis, abordado até aqui, seja um marco neste contexto, foi o trompete executado com a grande ênfase sentimental, que notabilizou Baker como um dos mais expressivos jazzistas de todos os tempos. A suavidade harmônica com precisão tonal, fraseado longo, improvisos elegantes e sofisticados, quase sem se valer do vibrato praticado pelos trompetistas do Bebop, foi uma característica bastante criticada pelos tradicionais jazzistas de carteirinha.
Formulação: interação da voz e do corpo com a música "uma sensação de que ser cool era uma tampa num recipiente de emoções explosivas" (GAVIN, James. "No fundo de um sonho: A longa noite de Chet Baker", 2002)
Chet Baker era uma pessoa de relacionamento difícil. Introspectivo, dificilmente olhava nos olhos de alguém. O seu jeito de tocar, apontando o trompete para o chão, conotando por um lado uma aparente timidez, mostrava simultaneamente um outro lado charmoso e sedutor, vulnerável... suscetível... Ele despertava com sua presença, como um símbolo sexual, o interesse de mulheres e homens em se aproximar não só para ouvi-lo, mas para ampará-lo pois lastimavam, quase unanimemente, que ele caminhava a passos largos para um final de vida desastroso devido ao uso indiscriminado de drogas pesadas (cocaina, heroina, ópio...)
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Chet Baker participou, em sinergia, de diversos e inesquecíveis encontros, com o saxofonista Gerry Mulligan. Mulligan foi o cara que produziu e propôs gravações de quartetos sem piano, mas com o uso da técnica do contraponto (técnica musical em que duas ou mais melodias são executadas ao mesmo tempo levando em conta a interação entre elas). Destacamos, abaixo, um dos primeiros trabalhos desta dupla. Observe a sintonia com o estilo Cool de Miles Davis:
Chet Baker & Gerry Mulligan - Nights At The Turntable - 1952
3. Soft Shoe
4. Freeway
Chet Baker Sings é o álbum de estréia vocal de Chet Baker, lançado em 1954 por Pacific Jazz Records. Em 2001, o álbum recebeu o prêmio Grammy Hall of Fame. Baker voltaria às seleções deste álbum ao longo de sua carreira. "My Funny Valentine" era regularmente incluída em suas apresentações e é considerada por alguns como sua canção característica.
Chet Baker Sings - 1954
2. Its always you 03:04
3. Like someone in love 06:38
4. My ideal 09:04
5. Ive never been in love before 13:24
6. My buddy 17:54
7. But not for me 21:13 the best!!
8. Time after time 24:17
9. I get along without you very well 27:04
10. My funny valentine 30:03
11. There will never be another you 32:23
12. The thrill is gone 35:24
13. I fall in love too easily 38:14
14. Look for the silver lining 41:35
My Funny Valentine é uma canção do musical Babes in Arms (1937), composta por Richard Rodgers e Lorenz Hart. Na peça original, um personagem chamado Billie Smith (interpretada por Mitzi Green) canta a canção para Valentine "Val" LaMar (interpretado por Ray Heatherton). Na canção, Billie satiriza algumas das características de Valentine, porém por fim afirma que ele a faz sorrir, e que ela não quer que ele mude. A canção entrou pela primeira vez nas paradas de sucesso em 1945, interpretada por Hal McIntyre e Ruth Gaylor; permaneceu por apenas uma semana nas paradas, e chegou à 16ª posição. A canção fascinou Baker assim que foi apresentada. Ela parecia captar tudo o que ele aspirava enquanto músico: frases ligadas e sofisticada investigação de um tema... Foi a partir daí que Baker começou também a cantar... e a encantar...
Chet Baker - My Funny Valentine (Full Album) - 1956
3. 07:01 - Alone Together
4. 13:52 - I Remember You
5. 17:04 - I've Grown Accustomed to Her Face
6. 21:19 - If You Could See Me Now
7. 26:35 - Time on My Hands (you In My Arms)
8. 31:07 - But Not for Me
9. 34:11 - The Thrill Is Gone
10. 37:03 - How High the Moon
Como não poderia deixar de ser, a sua ingênua vulnerabilidade mental permitiu a aproximação de traficantes oportunistas que lhe apresentaram a disponibilidade de um imenso universo de drogas. Para Baker aquilo era o céu visto que adorou ficar chapado, ou seja, fora da realidade... Desconectado do mundo... Foi preso várias vezes por fumar maconha que, aliás, era coisa de criança quando comparada ao cardápio de drogas a ele disponibilizado... a questão crucial era só uma: ter grana pra comprar essa montanha de drogas...
Exceto sua mãe, Baker não gostava de ninguém e os seus relacionamentos tinham apenas um objetivo: usar estas pessoas com a finalidade principal de obter drogas...
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Um dos discos mais importantes de Baker foi o Chet Baker with Strings, uma tentativa de popularizar ainda mais o jovem trompetista, seguindo uma moda da época: o disco com acompanhamento de cordas. Zuza Homem de Mello, produtor musical e historiador brasileiro foi um dos primeiros a se pronunciar no país a respeito de Baker:
“Pensei: ’Será que isto é mesmo um trompete? Acho que é um saxofone. Nunca tinha visto aquele som antes’. Minha concepção do trompete precisava ter um vibrato como Louis Armstrong ou Harry James. [...] Ouvi o disco todo e era diferente de tudo o que ouvira na minha vida. Era como uma porta se abrindo.”
Chet Baker & Strings - 1954
1. "You Don´t Know What Love Is"
2. "I'm Through With Love"
3. "Love Walked In"
4. "You'd Better Go Now"
5. "I Married An Angel"
6. "Love"
7. "I Love You"
8. "What A Difference A Day Makes"
9. "Why Shouldn't I"
10. "Little Duet"
11. "Wind"
Pra não ficar muito enfadonha esta postagem, separei mais três dentre os mais de 150 álbuns digitalizados que possuo do Chet Baker que com certeza são essenciais:
The Touch of Your Lips - 1979
1. I Waited for You
2. But Not for Me
3. Autumn in New York (Take 1)
4. Blue Room
5. The Touch of Your Lips
6. Star Eyes
7. Autumn in New York (Take 2)
Chet Baker – trumpet, vocals
Doug Raney – guitar
Niels-Henning Ørsted Pedersen – bass
Blues For a Reason -1984
2. If You Could See Me Now
3. We Know It's Love
4. Looking Good Tonight
5. Imagination
6. Blues for a Reason
7. Looking Good Tonight (Take 2)
8. We Know It's Love (Take 2)
Chet Baker - trompete
Warne Marsh - saxofone tenor
Hod O'Brien - piano
Cecil McBee - baixo
Eddie Gladden - bateria
Essa combinação funcionou muito bem. Pelo que pode ter sido a única vez em suas carreiras, o trompetista Chet Baker e o saxofonista tenor Warne Marsh se uniram em um quinteto (que também incluiu o pianista Hod O'Brien, o baixista Cecil McBee e o baterista Eddie Gladden ) para esta sessão de Criss Cross. O relançamento em CD adiciona duas tomadas alternativas às seis canções originais, que consistem em "If You Could See Me Now", "Imagination", "Well Spoken" de Marsh e três originais de Baker. Foi em 1984 que Chet Baker se encontrou com o saxofonista Warne Marsh para uma sessão de estúdio completamente fora do seu estilo. Os solos são mais rápidos, as notas mais velozes e, em vários momentos do disco, a velocidade é tanta que se torna impressionante. Este disco, que devido à distribuição limitada acabou por nunca explodir, ainda nos reserva belas baladas. Não deixa de ser irónico que enquanto o consumo de droga ia encolhendo a vida de Chet, a sua música ficava cada vez mais expansiva.
Four - Chet Baker in Tokio - 1987
2. 10:50 For Minors Only
3. 18:31 Almost Blue
4. 26:26 Portrait In Black And White
5. 42:13 My Funny Valentine
6. 55:26 Four
7. 01:02:56 Arborway
8. 01:16:57 I'm A Fool To Want You
9. 01:28:22 Seven Steps To Heaven
10. 01:36:19 For All We Know
11. 01:45:17 Broken Wing
Bass – Hein Van de Geyn
Drums – John Engels
Piano – Harold Danko
Trumpet – Chet Baker
Vocals – Chet Baker
Quando ouvimos falar quem conhecia Chet, quem tocou com ele, quem o ouvia tocar, não é raro surgir um elogio ao seu ouvido. Aliás, mesmo tendo começado a estudar Teoria Musical, nem há certezas de que ele lesse pautas. E tudo isso era por causa do raro ouvido que tinha e que brilha neste Live in Tokyo. Porque para tocar assim, com solos em jeito de disrupção e harmonias infinitamente diferentes de cada vez que eram tocadas, não era preciso só saber tocar. Era preciso ouvir o que mais ninguém ouvia. Este é sem dúvida um dos melhores momentos de Chet Baker... Seguro... Criativo... Eloquente... O auge da maturidade artística.
:)
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